El Día Mundial de los Océanos de este año (o Semana Mundial de los Océanos) se siente diferente por una multitud de razones. La mayoría de los cuales no necesito explicar. Eso me llevó a hacer algo un poco diferente también. ¿Qué cuerpos de agua no conmemoran un día o una semana en su honor? Lagos y ríos. ¿SABÍAS QUE los lagos de agua dulce ahora están muy afectados por la contaminación microplástica? ¿Sabías también que la mayoría de los ríos principales desembocan en el océano? Estos cuerpos de agua menos honrados merecen tanta atención por muchas razones.
El poder y la belleza del lago Hurón, uno de los cinco Grandes Lagos.
Los lagos sirven como un recurso vital para muchas áreas alrededor del mundo. Son una fuente de agua para muchas comunidades, actúan como una fuente de ecoturismo, contribuyen a la biodiversidad de ese ecosistema dado e incluso ayudan a preservar el equilibrio natural del ecosistema actuando como control de inundaciones. Estos cuerpos de agua se están saturando cada vez más de contaminación plástica y microplástica. Un estudio encontró que las abundancias microplásticas son tan altas como 4,200 partículas microplásticas por kilogramo de sedimento, dentro de un lago. Se sabe que estos pequeños plásticos atraen sustancias químicas o contaminantes circundantes a concentraciones peligrosamente altas. También pueden ingresar a la cadena alimentaria en un nivel inferior y concentrarse a medida que avanzan por la cadena alimentaria para llegar a los depredadores más altos, incluso los seres humanos.
Se han documentado ríos que contienen más de 2,400 partículas microplásticas por kilogramo de sedimento fluvial. Ahora se consideran carreteras, entregando microplásticos tierra adentro directamente al océano. Por ejemplo, se descubrió que el río Ebro contenía más de 3 partículas por metro cúbico de agua del río. ¿El destino de estos microplásticos? El hermoso y crucial mar Mediterráneo. Se encontró que otro río en China tenía la asombrosa cantidad de 300 a 7,900 microplásticos por metro cúbico de agua de río y en París, se documentó un río que transportaba 3-100 microplásticos por metro cúbico de agua de río. Estos ríos desembocan en el océano. En algunos casos, como el río Ebro, el 70% de los microplásticos encontrados estaban en forma de fibras, probablemente provenientes del lavado de ropa sintética.
Los ríos y lagos son esenciales para la salud de nuestros entornos circundantes y también contribuyen a la salud de los océanos. Sin embargo, en comparación con los océanos, los ríos y lagos están poco estudiados, lo que requiere mucha más atención cuando se trata de la contaminación plástica. Feliz Día / Semana Mundial de los Océanos a todos, solo recuerden que la contaminación plástica no es exigente cuando se trata de fuentes de agua. Debemos comprender mejor cómo reducir nuestra producción de desechos plásticos y centrarnos en cada ecosistema que impacta la mayor parte del tiempo, todos se conectan y nos devuelven.
Fuentes:
-Geological Society of America. “Microplásticos en los Grandes Lagos: convertirse en bentónico”. Ciencia diaria. ScienceDaily, 23 de septiembre de 2019.
-Fischer, Elke Kerstin, et al. “Contaminación microplástica en lagos y sedimentos de la costa del lago: un estudio de caso en el lago Bolsena y el lago Chiusi (centro de Italia)”. Contaminación ambiental 213 (2016): 648-657.
-Barbuzano, J. (2019), Rivers es una carretera para microplásticos hacia el océano, Eos, 100, https://doi.org/10.1029/2019EO130375. Publicado el 09 de agosto de 2019.
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