Llega la prohibición de bolsas de plástico a Nueva York

Lo bueno y lo malo

El domingo 1ero de marzo fue el gran día. La prohibición de las bolsas de plástico desechables entró en vigor en el Estado de Nueva York. 

Una suerte de.

Sí, oficialmente ahora es ley estatal, aunque gracias a un fallo judicial la semana pasada, desafortunadamente, no se aplicará hasta el 1 de abril. Además de eso, hay algunas debilidades bastante importantes en la prohibición, pero de hecho ha llegado y en general creo que es un gran paso en la dirección correcta … y uno en el que ciertamente se puede construir.

Ahora que ha habido algunos días para sumergirse, quería echar un vistazo a los conceptos básicos de la prohibición, lo que me gusta y lo que no me gusta.

Bolsas de plástico usadas en el estado de Nueva York

El estatuto, que fue aprobado el año pasado por los legisladores estatales, prohíbe las bolsas de plástico delgadas de un solo uso a cualquier minorista que recaude el impuesto estatal sobre las ventas, incluidos los de comestibles, ropa, productos de belleza, suministros para mascotas, autopartes y más. También permite que las ciudades y los condados cobren cinco centavos por las bolsas de papel, lo que solo unos pocos han hecho hasta ahora.

“En este mismo momento, las bolsas de plástico cuelgan de los árboles, vuelan por las calles, llenan nuestros vertederos y contaminan nuestros lagos, ríos y arroyos, todo esto daña nuestro medio ambiente”, dijo Andrew Cuomo, gobernador de Nueva York. “Tomamos medidas audaces para proteger nuestro medio ambiente y prohibir estas plagas ambientales y con esta campaña nos aseguraremos de que los neoyorquinos estén listos e informados”.

Hay exenciones a la prohibición, algunas de las cuales tienen sentido y otras son ciertamente cuestionables, por lo que no es perfecto de ninguna manera, pero en general no haré tanto ruido.

Lo que me gusta

El Estado de Nueva York tiene una población de casi 20 millones de personas, por lo que esta prohibición presenta una gran oportunidad de educación y conciencia que puede influir en un cambio masivo en la forma en que el público piensa sobre el plástico de un solo uso. Además, el Departamento de Conservación Ambiental del estado estima que esos mismos 20 millones de personas usan anualmente más de 23 mil millones de bolsas de plástico de un solo uso, por lo que la reducción real de ese gran número es algo que aceptaré con gusto, especialmente porque el potencial aquí es en miles de millones.

También me complace ver algunos factores de sentido común, como no exigir a las personas en los programas de asistencia pública (SNAP y WIC) que paguen la tarifa municipal de cinco centavos en bolsas de papel. Sé que las tarifas siempre serán impopulares, pero alentarán al público a traer bolsas reutilizables, y cuando se paguen esas tarifas apoyarán el Fondo de Protección Ambiental del Estado, así como una campaña para fomentar el uso de bolsas reutilizables.

Lo que no me gusta

Se esperaban exenciones, al igual que varias lagunas, pero bueno, como dije antes, estas cosas rara vez son perfectas. ¿Pero se llevan a cabo afuera? Eso es desafortunado, no solo porque parece un poco tonto comenzar una prohibición si no se aplica (¿es incluso una prohibición?), Sino también porque hay una pequeña posibilidad de que la razón para que el tribunal solicite un retraso en la aplicación de la ley abre una pequeña posibilidad de reversión, aunque es muy poco probable.

Otra decepción para mí es lo que veo como multas extremadamente bajas. Un minorista individual puede recibir una multa de $ 250 dls por su primera infracción y otros $ 500 dls por cualquier infracción adicional en un solo año. No sé qué tanta disuasión será, especialmente para las grandes cadenas de tiendas. Hubiera preferido multas 10 veces más grandes, pero veamos cuáles son los resultados iniciales.

Las exenciones que son más que frustrantes para mí son aquellas que permiten bolsas de plástico para:

• Fruitas y verduras
• Alimentos a granel
• Para llevar / pedidos de comida para llevar
• Medicamentos con receta

Simplemente no entiendo por qué se necesita plástico para ninguno de esos, pero me encantaría saber cuáles fueron los argumentos que les permitieron. Me gustaría pensar que había razones bien pensadas para eso, pero no aguanto la respiración.

Mi conclusión

No es perfecto, pero ciertamente NO está mal. No peleemos demasiado, y en su lugar usemos esto como una oportunidad para fomentar el cambio de comportamiento del consumidor a gran escala y como una inspiración para alentar a otros estados y ciudades a hacer lo mismo. En mis casi cuatro años de trabajo con Plastic Oceans, aprendí que la conciencia dentro del público en general sobre los problemas asociados con el plástico de un solo uso no es tan alta como lo que muchos de nosotros en el movimiento pensamos que es.

Simplemente no lo es. Por lo tanto, digo abracemos estos esfuerzos del gobernador Cuomo y los legisladores de Nueva York, que buscan no solo cambiar eso, sino también librar a nuestros espacios públicos del flagelo y la plaga de las bolsas de plástico de un solo uso.

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