La ONG Mexicana Ahora es parte del Programa Global BlueCommunities que Fomenta la Defensa y Acción Local, Basada en Valores del Océano como un Medio para Informar e Inspirar a Escala Global.
La Paz, Baja California Sur; una impresionante ciudad costera se asentaba en la parte baja del Golfo de California, también ampliamente considerada como la capital de las ONG de México.
Una suposición que no es un accidente, sino un resultado directo del asombroso y único paisaje del más remoto y menos poblado de los estados de México, una península que apunta hacia abajo como un dedo entre el Océano Pacífico y el singularmente biodiverso Mar de Cortés.
Un lugar que es el hogar de una variedad de organizaciones sin fines de lucro comprometidas y activistas, que protegen el medio ambiente natural, y en particular el marino, del tipo de daño que se ha vuelto demasiado común en otras partes de las costas del mundo.
Además, más recientemente, un lugar que es el hogar de los socios más nuevos de BlueCommunities de Plastic Ocean International, en la forma de Rescate de Lobos Marinos, una organización que trabaja para identificar y desenredar a los leones marinos atrapados en redes, líneas de pesca u otros (en su mayoría) desechos plásticos, y abogar por cambios en las políticas públicas para disminuir la incidencia de tales eventos.
Los lobos marinos son una de las especies nativas de la península de Baja California.
“Estos chiquitines, no son un vuelo, la lucha es enorme”, explica la cofundadora Eréndira Valle Padilla, “la lucha es una lucha nacional, porque no tenemos una ley que pueda mitigar contra estos hechos. Desenredamos donde podemos, claro, y ese es el aspecto más visible de todo nuestro trabajo, pero ¿qué pasa con todo lo que no podemos ver?
Con su colega Daniela Bárcenas, veterinaria especialista en lobos marinos, Eréndira Valle Padilla estableció Rescate de Lobos Marinos en 2014 después de presenciar de primera mano el trauma de los lobos marinos enredados en el Mar de Cortés. “Hicimos un gran escándalo, recolectamos firmas, hicimos tanto ruido, que las autoridades no tuvieron más remedio que sentarse con nosotros. Pero, en última instancia, no tienen recursos, ni conjuntos de habilidades, ni experiencia, por lo que, aunque acordaron sobre la naturaleza y la escala del problema, nos lo devolvieron a nosotros”.
La respuesta inicial de Rescate de Lobos Marinos fue establecer programas de capacitación, “porque es bastante fácil desenredar a un cachorro pequeño, pero ¿qué haces con los adultos? Y con los machos. Y especialmente con las hembras protegiendo a sus bebés”. Pero sabían que su trabajo no podía terminar ahí: “¿Cómo cambiamos esto?” Pregunta Valle. “No es solo un pescador, las autoridades, la gerencia, etc., es el consumidor. Si el consumidor es consciente de cómo entra el pescado en una comida, eso cambia todo, porque si compras pescado en algún lugar donde sabes quién es el pescador, cómo pesca, con qué pesca, si el pescado murió sin sufrir, esa es la clave.”
Como resultado, el trabajo de Rescate de Lobos Marinos es impresionante y necesariamente multifacético, a caballo entre la acción directa, la defensa, la información pública, la realización de películas, la ciencia, la educación, el desarrollo profesional y mucho más.
Veterinarios de rescate retirando un hilo de pesca que estaba cortando el cuello de un león marino.
“Es lo que realmente llamó nuestra atención sobre Eréndira Valle y Daniela Bárcenas”, dice Salvador Ávila, Director Ejecutivo de Plastic Oceans México, “cómo estaban haciendo tanto. Por supuesto, su trabajo se centra fundamentalmente en el flagelo del plástico en nuestros océanos y el gran daño que está causando, pero lo sorprendente de Rescate de Lobos Marinos es su trabajo de varios niveles para lograr un cambio holístico. Son inspiradores; nos inspira todo lo que hacen, y estamos muy orgullosos de tenerlos junto a nosotros como una de nuestras BlueCommunities más nuevas”.
En persona, Eréndira Valle es una fuerza incontenible, continuamente entusiasta, generosa y comprometida de todo corazón con todas sus acciones, desde presentar a su pequeño equipo de biólogos hasta defender el caso del cambio.
“Los que desenredamos, son los que sobreviven. No hay nada más importante que esto”.
Valle habla con fuego en los ojos, ese fuego que te hace darte cuenta de que nada la va a detener; el tipo de fuego que te da algo así como esperanza en el futuro.
Jon Bonfiglio es un periodista de impresos y de radiodifusión desde hace mucho tiempo, así como Editor Gerente de contenido escrito de Plastic Oceans International.
