Un Material Que A Menudo Pasa Desapercibido

El plástico es una parte omnipresente de nuestra vida cotidiana. Mientras trabajamos para reducir nuestro consumo de un solo uso y aumentar nuestro reciclaje, existen numerosos productos que contienen plástico sin que nos demos cuenta. Plásticos ocultos, por así decirlo. Una vez que sepas cuáles son, será más fácil evitarlos y encontrar una alternativa para ellos.

Es por eso que he compilado una lista de mis 10 productos principales con plásticos ocultos:

tea bags with plastic1) Bolsitas De Té

Casi todas las bolsitas de té están forradas con plástico (polipropileno) para ayudar a mantener su forma cuando se colocan en agua hirviendo. Debido a que las bolsas se calientan tanto, liberan microplásticos en su té. Aquellas marcas que afirman no contener plástico, usan PLA (ácido poliláctico, también conocido como bioplástico) y son compostables cuando se hacen de la manera correcta. Sin embargo, estos generalmente vienen envueltos en plástico.

Soluciones: La mejor solución es utilizar hojas de té sueltas y un infusor de té. Las bolsas de papel también son mejores, pero a menudo se sellan con plástico. Algunas de las marcas que afirman no contener plástico son: Able & Cole, Clipper y Teapigs.

2) Chicle

La goma de mascar solía estar hecha de ingredientes naturales, como la resina de árbol, pero la goma de mascar comercial de hoy en día contiene acetato de polivinilo, un ingrediente utilizado en la producción de pegamento y pinturas de látex. La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) ha determinado que el acetato de polivinilo es un posible carcinógeno. Sin embargo, no encontrarás este ingrediente en la etiqueta, ya que los fabricantes de chicles no están obligados a revelar la lista completa de ingredientes. La base de goma, el principal “ingrediente”, se considera un secreto comercial. También es donde se esconde el plástico.

goma chicle

HAGA CLIC AQUÍ para ver la infografía completa.

Soluciones: Hay algunas, no muchas, marcas que fabrican goma de mascar sin plástico. Las marcas a considerar son: Simply Gum, Chicza Gum y Glee Gum. Alternativamente, intenta masticar opciones naturales como raíz de regaliz, semillas de girasol o perejil si deseas respirar fresco.

3) Vasos De Papel Y Cartones

Aunque están hechos de papel, las tazas de café desechables y otros recipientes de papel para alimentos y bebidas están forrados con plástico. Esto hace que sea extremadamente difícil reciclarlos. Además, al igual que una bolsita de té, estas tazas filtran microplásticos en su bebida.

Soluciones: Invierte en vasos y recipientes reutilizables y llévalos contigo. Con la pandemia aún en curso y muchos lugares que se niegan a permitir artículos reutilizables, esto es complicado en este momento, ¡pero usa esos reutilizables tan pronto como puedas nuevamente! Las marcas a considerar son: Bambuu, EcoVessel, Ecolunchboxes, Flaske y Klean Kanteen. 

4) Ropa

Todas las fibras sintéticas, como nailon, poliéster y acrílico, están hechas de plástico. Cada vez que lavas tu ropa, se desprenden microplásticos, siendo la pelusa la peor infractora. Las microfibras representan una gran parte de los microplásticos que se encuentran en nuestras aguas.

Soluciones: Trata de optar por prendas hechas de fibras naturales, como algodón, bambú y cáñamo. Lava los artículos sintéticos que ya tienes en una bolsa Guppyfriend o usa un filtro en tu lavadora para atrapar todos estos microplásticos. No hace falta decir que no los enjuagues en el fregadero después. Coraball y Planet Care también son excelentes opciones.

5) Toallas Húmedas

Ya sea que estemos hablando de toallitas para bebés,  para la higiene personal, toallas limpiadoras o desmaquillantes, todas estas normalmente están hechas con plástico. Cuando se tiran a la basura, terminan en vertederos. Pero muchas veces se tiran por el inodoro, donde obstruyen las alcantarillas y crean fatberg. Los fatbergs son grandes trozos de desechos sólidos que consisten en toallas, productos de higiene personal y grasa solidificada y son un gran problema para las ciudades de todo el mundo. Contienen plásticos.

Soluciones: En lugar de toallas, elije paños y almohadillas de maquillaje lavables y reutilizables.

6) Brillantina

La brillantina (glitter) se puede encontrar en muchos productos: se utilizan en manualidades, cosméticos, tarjetas de Navidad y ropa. La purpurina está hecha de láminas de aluminio grabado en plástico con tereftalato de polietileno (PET) para ser precisos. La brillantina son pequeñas piezas de menos de 5 mm, clasificándolos como microplásticos. Cuando son arrastrados por el desagüe o son arrastrados por el viento, terminan en nuestro medio ambiente.

Soluciones: hay marcas que producen purpurina biodegradable, pero aun así, la purpurina puede tardar un par de semanas en degradarse. Además, es imposible saber si la brillantina que estás usando es 100% biodegradable.

7) Colillas de Cigarrillos

Muchas personas creen que las colillas de cigarrillos están hechas únicamente de algodón, pero en realidad contienen acetato de celulosa no biodegradable. Algunos dicen que son el rey de los plásticos ocultos. Los filtros de cigarrillos también contienen sustancias químicas tóxicas y, con un estimado de 4.5 billones de colillas desechadas de manera irresponsable, es el artículo más botado irresponsablemente en el mundo.

Soluciones: ¡No fumes! Si es necesario, desecha las colillas de manera responsable.

stickers made from plastic8) Calcomanías

Las calcomanías  están hechas de algún tipo de plástico, generalmente vinilo o poliéster. Como cualquier otro tipo de plástico, a medida que comienzan a descomponerse, se convierten en microplásticos.

Soluciones: Afortunadamente, existen iniciativas para deshacerse de las etiquetas adhesivas con el código de barras en la fruta. En cuanto a otras calcomanías, existen alternativas sin plástico, aunque no son de uso común. Trata de evitar el uso de calcomanías siempre que puedas y rechaza las calcomanías gratuitas cuando te las ofrezcan.

9) Productos Menstruales

Los productos menstruales convencionales no solo están empaquetados en plástico, sino que también los contienen. Estos plásticos ocultos pueden ser perjudiciales para la mujer que usa los productos, considerando la forma en que se utilizan. Además, todos estos productos desechables crean una enorme pila de residuos no reciclables.

Soluciones: Considera usar toallas menstruales reutilizables, ropa interior lavable o una copa menstrual. ¡Estos no solo son ecológicos, sino que también son amigables con tu billetera! Natracare es una de las muchas grandes marcas que encontrarás destacadas en una publicación de blog reciente dedicada a este tema, incluida una ingeniosa infografía, que puedes encontrar AQUÍ.

10) Embalaje de Aluminio

Las bolsas de aluminio, como las bolsas de patatas fritas, no están hechas solo de una lamina de aluminio, también tienen una película de plástico metalizado. Esto los hace inadecuados para el reciclaje y, por lo tanto, normalmente terminan en vertederos.

Soluciones: Los científicos están trabajando en alternativas más sostenibles. Hasta que estén disponibles, la mejor alternativa es hacer tus propias patatas fritas.

No hay evidencia concluyente (todavía) de los efectos que la ingestión de plástico tiene en los humanos, pero ciertamente sabemos que lo consumimos (hasta 20 kilos en la vida) y que los plásticos contienen toxinas. Asegúrate de consultar nuestra blog sobre humanos consumiendo plásticos.

Con cada vez más formas de que entren plásticos en nuestros cuerpos, creo que todos preferiríamos estar seguros al tratar de minimizar la cantidad que consumimos o a los que nos exponemos. ¡Saber dónde se encuentran los plásticos ocultos es un gran primer paso!


Arlette Diederiks es la directora de operaciones de Plastic Oceans Europe. Tiene su sede en Portugal, donde pone en acción su amor por el océano, utilizando su experiencia como buceadora y profesional de las finanzas para un buen uso. Ella opera otras dos organizaciones: My Green Goodie Bag y The Blue Surfer.