La Economía Azul cambió la realidad de los pequeños fabricantes, agricultores y asociaciones
Gunter Pauli es un emprendedor, orador global, economista, innovador y autor cuyos proyectos y actividades abarcan todo el mundo.
Es más conocido por su libro La Economía Azul (The Blue Economy), que escribió en 2010, proponiendo un nuevo tipo de modelo de negocio para que nuestra sociedad sea más sostenible. La filosofía de la Economía Azul se basa en tres principios rectores:
- Inspirarse continuamente en la naturaleza
- Cambiar las reglas del juego
- Concentrarse en lo que está disponible localmente
Arlette Diederiks, de Plastic Oceans Europe, tuvo recientemente la oportunidad de entrevistar a Pauli a través de un chat en vivo en Instagram. Disfruta de una pequeña muestra de esta interesante conversación:
AD: ¿Qué / quién te inspiró en tu forma de pensar?
GP: En el pasado luchaba por la Economía Verde. Era mi sueño, pero la realidad es que en la Economía Verde todo lo que es bueno para ti y bueno para el medio ambiente sale caro. Eso significa que la Economía Verde es solo para los ricos. Eso no es lo que pretendía, porque se suponía que la Economía Verde era para todos. Entonces, ¿por qué no tuvo éxito? Todos decían: “Bueno, estos productores locales solo pueden producir a pequeña escala; no tienen las economías de escala que les permitan vender a menor precio ”. Entonces mi pensamiento fue, si solo queremos competir sobre la base de un precio bajo contra China, Brasil, etc., nunca vas a ser el más barato si quieres producir orgánico, justo y con la naturaleza en mente. Siempre te va a salir caro. ¡A menos que estés tomando atajos, es decir, haciendo trampa! Y ese no es el camino a seguir, por lo que tuvimos que rediseñar el sistema económico. Así nació la idea de La Economía Azul, que cambió la realidad de los pequeños fabricantes, agricultores y asociaciones. Este modelo es muy simple: usas lo que tienes, generas valor, respondes a las necesidades de las personas, no estás obsesionado con la eficiencia y el bajo costo. En cambio, estás comprometido con la resiliencia en tu comunidad. Si no hay desperdicio puedes generar más valor, puedes crear más puestos de trabajo.
AD: Recuerdo el caso, en una de tus Ted Talks, de los granos de café, en el que explicas que solo el 0.2% de la planta de café se usa en realidad para hacer café. El resto de la planta simplemente no se usa y se desecha, lo que obviamente es una pérdida enorme en términos de valor económico. Propusiste un enfoque diferente y demostraste que funciona. ¿Podrías explicar por favor?
GP: En realidad, es bastante extraño cuando estás dirigiendo una empresa y no haces un uso completo de los recursos disponibles. Después de todo, no estás sacando de tus recursos todo lo que puedes obtener. Pero eso es lo que está sucediendo en el modelo de negocio actual, en el que la atención se centra en un negocio principal y no en varios. Necesitamos dar un giro a una cartera de negocios que genere múltiples beneficios para los negocios, la sociedad y respete la naturaleza para que pueda reproducirse no sólo ahora, sino también a largo plazo.
Nuestro proyecto de los granos de café utiliza los desechos de los granos de café como suelo fértil para cultivar hongos. Demuestra que podemos tener mejores alimentos, más alimentos, es energéticamente eficiente, creamos empleos y estamos reduciendo las emisiones de carbono. Los residuos de granos de café también se pueden moler y usar en ropa y zapatos. Es sorprendente que puedas usar lo que se considera desperdicio para hacer un nuevo producto.
Desde residuos de granos de café hasta crecimiento de hongos.
AD: ¿Qué podemos aprender de la naturaleza?
GP: En la naturaleza no existe el desperdicio. Todo se utiliza ya que todo tiene un valor dentro del sistema. Esto crea flujos en cascada: que lo que no es usado por uno, puede ser usado por otro. Este principio de optimización del conjunto que la naturaleza ha estado utilizando durante millones de años cultiva las mejores oportunidades para todo el sistema. Este es el enfoque que utiliza la Economía Azul. El modelo de negocio lineal actual no hace un uso completo de lo que está disponible. Un modelo de negocio no lineal se acerca a un negocio en crecimiento y responde a las necesidades de las personas. La naturaleza es asombrosa y podemos aprender mucho observando lo que ha demostrado que funciona durante mucho más tiempo del que los seres humanos hemos vivido.
AD: La Economía Azul tiene un enfoque de sostenibilidad diferente al de la economía circular descrita por Ellen McArthur. ¿Puedes explicar la diferencia entre los dos?
GP: La Economía Circular se basa en los modelos de negocio lineales actuales, lo que significa que en el marco es una excelente solución. Pero todavía se enfoca en negocios que se centran en un negocio principal. La Economía Azul muestra que tener una cartera de negocios puede generar más valor, no sólo en términos económicos, sino para la sociedad y la naturaleza en su conjunto.
AD: Fundaste ZERI (Iniciativas e Investigación de Cero Emisiones) en 1994. ¿Puedes contarnos más sobre esta organización y lo que hace?
GP: ZERI es una red global de mentes creativas que se enfrentan a varios desafíos. Estos miembros intentan encontrar soluciones sostenibles para la sociedad, utilizando la ciencia como punto de partida para nuevas ideas. Actualmente, hay 200 proyectos en ejecución en todo el mundo, basados en los principios de La Economía Azul. Todos estos proyectos juntos han generado aproximadamente 3 millones de puestos de trabajo. Hemos demostrado que nuestro modelo funciona en la creación de valor para las personas, las empresas y el medio ambiente.
AD: Actualmente estamos viviendo con la pandemia de COVID y algunos han argumentado que los cierres han ayudado a que la naturaleza regrese. Pero al mismo tiempo hay un aumento masivo en el uso de mascarillas, guantes, envases para llevar de un solo uso, etc. ¿Cómo crees que COVID ha influido en nuestra forma de pensar sobre la naturaleza y la sostenibilidad?
GP: Espero que la gente se dé cuenta de que una pandemia como la actual volverá a suceder si seguimos tratando a la naturaleza como somos. Pero en este momento la mayoría de la gente todavía está demasiado preocupada por lo que está sucediendo ahora. Los medios de comunicación juegan un papel importante en esta preocupación, ya que la mayoría de los mensajes que se emiten se basan en el miedo. La gente tiene miedo, le tiene miedo al virus, le tiene miedo a morir. Cuando las personas tienen miedo, no piensan en el largo plazo, solo quieren superar lo que les afecta ahora. Y el cambio climático o el medio ambiente no están en sus mentes en este momento. Pero deben preguntarse, ¿por qué hay tanto énfasis en las pruebas, en vacunarse? ¿Por qué nadie habla de estar sano, comer sano, estar en la naturaleza? Siempre debes seguir haciendo preguntas. Es posible que no obtengan una respuesta, pero sigan haciendo preguntas de todos modos.
Nos gustaría agradecer a Gunter Pauli por tomarse el tiempo para hablar con Arlette sobre la Economía Azul y cómo podemos encontrar las soluciones a nuestros problemas ambientales actuales en la naturaleza. Espero que sea una inspiración para ti como lo es para todos nosotros al demostrar que podemos marcar la diferencia y luchar por un mundo mejor y más sostenible.
